叶文初站在刘兆平的床前，看着他的膝盖。刘兆平因为疼，躺在床上面容扭曲，在他的床脚边，徐东凹正用余光打量着她。“看来不需要我，有大夫在。”叶文初弯腰看了看，都不用手碰，“是普通的风湿，没什么好法子，治就行了。”徐东凹的眉眼跳了跳，心道这话用得着你说，谁不知道治就行了。但他还是高兴的，刘兆平一口一个姨母，但病痛的时候，却只找他来。“你养着吧。”叶文初要走，忽然刘兆平喊道，“姨母有没有好的办法止痛？”“此番，实在是疼的难忍了。”他向来忍耐力惊人，但这一次太疼了，疼到他无法忍耐了。刘兆平不请茉莉奶奶治病，徐东凹说的没有错，他是有怀疑的。他信茉莉奶奶不会害他娘，但怀疑茉莉奶奶会依着四小姐的意思，来害他。但今天他忍不了了。“你信姨母？”叶文初问刘兆平。徐东凹觉得受到了侮辱：“将军，老夫正在治，您这样……后面出了问题，算谁的呢？”“你闭嘴！”刘兆平吼道，“老子疼死了，你倒止疼啊！”说完又央求叶文初。“你信我，我却不能信你，治不好你吼我，我是不会吃你这套的。”叶文初喊刘老夫人走，刘老夫人拉着她，也为儿子求她，“老姐姐，我就这个儿子，浑是浑了点，可也是我心尖肉。”“您救救他，也不说别的，止疼也行。”风湿不好根治大家都知道，这个没什么好要求。但云顶山是有好药的。“真求我？”叶文初问，刘老夫人应了，刘兆平也应是。那我就不客气了！叶文初打开了药箱，取了一个搪瓷瓶，倒了一粒深蛟丸，这药是慢性毒，身体不能吸收会沉积在体内，大约造成了肝胆血管阻塞细白坏死或者纤维组织坏死，最后形成了肝硬化。但在这药形成不可逆的伤害前三个月前，可以医治中和。“这是好药。祖传三粒，今天分你一粒。好处是循序渐进，坏处是见效慢。”叶文初道。这药不是她研制的，是迟清苼。叶文初递给刘兆平，又正经给了他两粒止疼药：“再配合这个，能止疼一天。”徐东凹上来查，刘兆平想让他查的，但他刚刚明明说相信茉莉奶奶……他挥着手让徐东凹下去，将三粒药吃了。“另外两颗，要不要也给我？”刘兆平眼馋另外两颗深蛟丸。叶文初将瓶子收起来，白他一眼：“这么贪心，总有你苦头吃的。”又把止疼药给他了，“一天吃两粒，不要多吃。”刘兆平只当茉莉奶奶拿他撒气他对叶家的态度，他不在乎。“你姨母对你到底还是好的。”刘老夫人道，“还不快谢谢姨母。”叶文初道：“我可当不起夸奖，昨儿和四小姐对上，说是要不在乎我这姨母的命，随时都能杀。”“我今儿对你也是仁至义尽，我们恩断义绝了。”叶文初要走，刘兆平勃然大怒，道：“这就是四小姐挑拨离间，侄儿可没有说这样的话。”“是啊，兆平肯定不能说杀了您。”刘老夫人道，“好姐姐，您不能不管兆平啊。”刘兆平也求着。“虽看在你娘的面子上，你们母子的命我暂时管一管吧。”叶文初甩了袖子便走了。刘老夫人送她出去，又回头指着刘兆平骂道：“你提四小姐干什么？四小姐对奶奶好，你也对奶奶好，将来她的心当然是向着你的。”“有这样的神医当你的姨母，你死了都要谢祖宗，不识好歹的东西。”刘兆平吃的止疼药见效了：“娘，昨天四小姐和我对上，让我下不了台，我主要就是顾忌茉莉奶奶啊。”“谁不知道神医难求呢。”刘兆平当然知道云顶山的三位神医的价值，远远高于任何一家商户。人活着就会生老病死，就像今天一样，寻常大夫吭哧吭哧半天也不见笑，神医一出手他就不疼了。这哪是能比的。“我睡会儿，疼了一夜没有合眼。”刘兆平昏昏欲睡。刘老夫人扫了一眼徐东凹就走了。刘兆平也睡了。徐东凹站在床边，一时间居然恍惚了一下，以为自己是伺候刘兆平的老妈子。她也是广东南路赫赫有名的神医啊，为什么和茉莉奶奶差别这么大？……叶文初到医馆，坐下来后便收到了一封来信，那位带着绝症母亲回辽东老家的男子来的信，说了路上的见闻，还说了母亲在路上后，母子相依为命虽一路艰苦，但母亲的脸色却逐渐好了起来。男子信中说，如果母亲这样能身体好，他愿意此生一直陪着母亲在路上。“真孝顺。”黄燕擦着眼泪，“要是我爹晚点死，我也陪着他出去走走。”“你爹不是被你气死的？”毛介顺口一接，八角问道，“怎么了？”毛介道：“他娘拼命生了四个闺女，好不容易有个儿子，可你看看，比他四个姐姐还像个姐姐。”“哼，哪壶不开提哪壶。”黄燕不理毛介，气呼呼去后院了。八角不敢说，毛介问她：“巧娟什么时候下葬？”“明天早上，唉！”八角说完，又蹲墙角去提石锁了。毛介看看后院撅着脑袋在翻药的黄燕、看看撅着屁股在提石锁的八角、最后看看撅着嘴巴在学徒毛很远。“毛管事，马上就要月头了，是不是要开月会了？”毛介问道，“你去还是四小姐去？”毛介本来在听茉莉奶奶说话，闻言理所当然地道：“当然我去，四小姐哪有空。”肯定他去。这个月他药行都没有做满整月，可他得让所有人看看营业额。“奶奶，沈先生不来了吗？”黄燕消气了，又高高兴兴从后院回来，路过毛介的时候踢了他一脚，毛介没还手，黄燕就更高兴了。叶文初瞥他一眼，眼底是笑意，这个药行大约也是风水宝地，三个人憨憨的都没什么计较的。“下午让四小姐去衙门问一声。”叶文初道。黄燕点头，瞥着毛很远道，比起毛很远，沈翼坐在门口，客人都会多几个。……叶文初下午去县衙，去找鲁志杰的时候，胡莽正好从房间里出来，看见她一怔，垂着眉眼要走。“胡捕头，”叶文初拦住了门，扬眉看着胡莽，“急匆匆的，出门？”胡莽点了点头，没说话。叶文初没动。鲁志杰一看着情况，顿时心头一提，赶紧跑门口来，笑着道：“四小姐来了，你这准备继续上工吗？”“是啊。”叶文初将拦着胡莽的手收回来，胡莽提脚走了几步，忽然又退了回来，冲着叶文初就要跪。他们打赌的，叶文初查明了案子，他就给她磕头。“诶？”叶文初避开却没有拦，因为她确信，如果她输了，胡莽也不会和她通融。胡莽道：“胡某过于自负了，前几日冒犯了。”“胡捕头折煞我了，一句话而已。”叶文初扶着胡莽起来，“往后还要一起共事，不愉快的事说出来就行。”胡莽暗暗松了口气，他以为叶文初为为难他，毕竟她向来是得理不饶人的。“四小姐，要回来做事了？”胡莽问她。叶文初点头：“是，以后请胡捕头多多照拂。”说着她顿了顿，当着鲁志杰的面，对胡莽道，“我的本意不是想在衙门立足，也并非要抢您的任何权利甚至威望。”“我从第一天来，都是因为有别的原因。”胡莽黝黑的脸红了，尴尬地抱了抱拳。“是胡某钻了牛角尖，只想四小姐有才有貌何必来衙门捣乱。”胡莽苦笑道，“这几日想明白了，您明明没有必要却还是来了，那一定就有您自己的认为的必要。”叶文初笑了。胡莽长长的松了口气，哈哈笑着道：“二位化解了不快，真是可喜可贺。”“大人要请吃饭吗？”叶文初问鲁志杰。胡莽本来要走，居然也停下来等胡莽说话。“行，去我家里吃饭！”鲁志杰道。胡莽快步走了，停都没有停。叶文初都不敢接腔了，那天去鲁志杰家里吃夜宵了，鲁夫人亲自下的面条，她尝了一口，终生不敢忘。齁！她从来没有吃过，如此齁的面条。她还和沈翼说，不要看鲁志杰看上去很穷，但实际上不，他家极有钱。毕竟吃盐如此自由。“吃饭的事改日再说，我来和大人您讨论一件事。”叶文初道，“我想正式入职县衙，往后下午我正式以捕快的身份来坐班。”“薪俸等一切不变。”鲁志杰心道，您要说的是第二句吧？为什么越有钱越抠门呢？“行，行，四小姐说了算。那让马玲给你弄两套捕快服来？要不您自己定做？”叶文初摆手：“让马玲拿来给我，定做价格不便宜。”“我去找沈先生。”叶文初一出门，鲁志杰就擦了擦汗，咕哝道，“真抠啊，四小姐。”叶文初到公房的时候，居然扑了个空，他一下午都不在，过了饭点都没有回来。叶文初怀疑他遇到了什么了不得的大事，不然不可能错过鲁家的饭点。她和八角出衙门上街，到药行走了一遭，就老远看到路对面听着一顶轿子，轿子里露出一双猥琐的眼睛：“老四，四姐！”叶文初不理他，他就蹬蹬跑过来，这时候叶文初才发现，不只他一个人，他还带着叶满意。“四姑母！”叶满意冲过来，叶文初将抱起来，瞪向叶颂利，“你带他出来干什么？”又叮嘱叶满意：“不许和你二叔出来，他会带坏你的。”“是二叔把我偷出来的，我本来要喊的，但二叔说带我来找您，我就来了。”“四姑母我们来找您有事。”“嗯嗯，有事。”叶颂利道，“有没有一万两，今晚吾悦茶楼拍卖。他手里有一只素梅梅瓶，我想买回来哄祖父高兴。”“上次祖父生气砸了一个，大伯不是把碎瓷片捡回家去了吗？”“现在另一只出现了，你想不想去见识见识？”叶文初没关注这些，她问道：“吾悦茶楼，拍卖？”前些日子叶俊就和沈翼说过，六件古物的拍卖，每一件古物不但珍贵还有非常凄美的故事。“主办人是谁？”她问道。“茶楼的东家，你去不去听？”叶颂利夹着叶满意，拉着叶文初，“你要不去，我就把这小孩丢粪坑里去。”叶满意：“二叔，您太不厚道了。”“那你自己跳粪坑，你四姑母只喜欢你，他舍不得你跳。”叶文初踢了叶颂利一脚，道：“你不要好了伤疤忘了疼，把你作恶的事补一补。”徐文很无辜，又不肯吃药。“你说徐文嘛。你借我点钱，我明儿就去给他道歉认错，以后他吃的药我负责！”叶颂利道。叶文初被叶颂利拉拉扯扯往回走去茶楼。不知为何，她总觉得这么高级的拍卖，很有可能和沈翼有关。