魏鸿是冬至前一天归家的，来年二月的县试是他第一次下场考试，时间紧迫，因此即使私塾给学生们休了假，他这会儿仍在房间里温书。

他是魏家这一辈唯一的男丁，八岁时在镇上的学堂念了两年书，后来被先生看好，推荐去了县里的私塾。

魏家祖祖辈辈都是守着东河村那十几亩薄田过日子的庄户人家，到了魏勇这一辈，两个儿子十来岁时倒是都给念过几年书，但也不过就是启蒙识得些字，不至于当个睁眼瞎，两个都不是读书的那块料。

而第三代终于出了一个有希望科举的人，魏家自然是倾全家之力供他。不过魏家毕竟是地里刨食的，家产不丰，这年景，读书就不是寻常人家供得起的。

如今供了魏鸿五年也算是强弩之末，因此此番魏鸿是抱着破釜沉舟的决心备考，考不上便只能放弃这条路另谋生计了。

吕氏这会儿跟魏仪安闲话时，言辞里也满是期盼，恨不得求了满天神佛能保佑魏鸿青云直上，一路亨通。

看来不论是古代还是后世，读书的孩子都不容易，想在这条路上出头哪一个不是焚膏继晷，夙兴夜寐。

魏仪安想，还是穷闹的，像魏鸿这么大的孩子搁后世也就是能参加中考的年纪，如今却要顶着不小的心理压力去赴考，也让人怪不落忍的。

魏仪安只能安慰了吕氏几句。

吕氏也就是跟魏仪安倾诉一番，她也不知道男人们说的科考难到底是什么程度，说一说也就罢了。

转念又想起闺女在早市摆摊的事，便压低声音问些问题，魏仪安也跟她简单讲了讲。

“养家糊口还是够的，您别担心我。”

吕氏是真替闺女高兴，拉着她的手直说“好”。

“你这丫头在家时便是个懒散的，就爱琢磨口吃的，如今靠这个挣钱也是很好。”

但吕氏心疼这丫头花钱大手大脚，念叨着这一趟回来少说也花费了两贯钱，这得卖多少糕点才能赚回来，真是个憨丫头。

魏仪安听了也不说话就捂着嘴笑，让吕氏尝那包五香糕。

没一会，魏勇和魏绍父子俩也回来了。

他们今儿在田里挖排水沟又给小麦追肥去了，回来时半路被人请去修理农具，这才耽误到快午时才归家。

两下里，父女兄妹见了面打完招呼，各自去清理了下才坐下来说话。

两个孩子只认得舅舅，却没怎么见过魏勇。

乖乖叫了人之后又被珍姐儿带去旁边玩了。

吕氏献宝似的把闺女买来的棉衣鞋袜捧给男人们去看，去试。

魏仪安则从堂屋里出来去厨房帮忙了，只留张氏一个人在那忙活她也不好意思。

张氏见小姑子来搭把手，心里对她有了些改观，也更客气了些。

魏勇此刻却有些心酸，这闺女他跟吕氏是真心疼爱的，一年多没见了，如今闺女家来却与自己十分生疏，还有些客气。

心里想着便叹了口气，也罢也罢，她先前受了不少罪，心里说不定多恓惶呢，大节下的还愿意家来就是好的。

饭上桌时，魏仪安见到了魏鸿。

十五岁的少年俊秀温和，举止虽还有些稚气但也算大方，身上带着些读书人的书卷气，见了魏仪安也是礼貌地见礼叫人。

魏仪安见他面容带着倦色，眼下泛着青便知他读书的确用功。

心里对这个便宜侄子也有几分好感，便顺嘴关心了几句，嘱咐他注意劳逸结合，看半个时辰书便起来活动活动筋骨，放松眼睛，保证睡眠云云。

魏鸿也一一应了，他与姑姑年岁相差不大，他还记得小的时候姑姑也带他玩过。

魏仪安又问了魏鸿一些小儿进学的事，魏鸿也一一解答了。

饭后，魏仪安又嘱咐魏鸿可午睡片刻，再接着温书精神会更好。

魏鸿也觉得精神疲倦，闻言就照办了。

又坐了一会，魏仪安便要回去了，魏勇忙支使大儿子去族长家借骡车来把闺女外孙送回去。

吕氏也这么想，路太远了，两个孩子实在走不了。

张氏虽心疼男人来回奔波，但自家拿人的手短，吃人的嘴软，她有意见也不敢说。

……

到家后，魏仪安从封着的炉子上拎了茶吊子，水还是热的，倒了一大碗给魏绍喝了。