心里美滋滋的，娘不打人不骂人的时候还挺好的。

要是娘能一直这么好就好了。

瓜子忽然想起什么，伸手往裤兜里摸索，掏出几串铜板，一个一个又数了一遍，总共是五百六十钱。

这是今天卖了药草，又给娘买药剩下的钱。

想到洪大爷叮嘱他不许告诉娘钱是怎么来的，否则就不带他去镇子上卖药草了。

瓜子犹豫了一下，爬下床回了西间自己的卧房，把钱放到自己以往藏钱的地方。

瓜子口中的洪大爷，大名叫何大洪，比何有福大四岁，是何有福的养兄。

五十多年前，何有福的爹娘婚后五年，一直没有孩子。对何家而言，是非常重要的事，便听从家里老人的说法，抱养一个就当积德，希望能给自家带来子嗣。

于是何大洪就被何家收养了，何家夫妇对何大洪颇为疼爱，两年后何家夫妻俩生下一个男孩，取名何有忠，再两年又得了个儿子就是何有福了。

何家夫妻俩得了两个儿子后，对何大洪倒也依旧疼爱，兄弟几个感情也不错。何有福的爹咬牙给兄弟三人都念了三年学堂。

但三人没一个读书的料，本也就想粗略识些字，不至于当个睁眼瞎。

但随着儿子们渐渐长大眼看着要定亲说媳妇，要不了几年家里就要添好几口人。

何有福的娘心里开始琢磨了，家里只有水田十二亩，旱田十八亩。

以村里和族里的规定，长子得分七成家产。

夫妻俩既舍不得让两个亲生儿子受委屈，也舍不得那七成田产都给养子，毕竟不是亲儿子，愁得不知如何是好。

何大洪大了后也知道自己非爹娘亲生，不忍爹娘为难，兄弟为了家产反目成仇，便主动要求爹娘把自己分出来。

虽说没有未成家的儿子就分家的先例，但何大洪只是养子，也没有上何家族谱上，秉明了族长和里正后也就这么地稀里糊涂分了。

后来何大洪便去了镇上一家药堂当杂役，负责搬药，晒药之类的，识得许多草药和炮制的法子。

干了几年被渐渐东家赏识，当了管事。

一年前他带着老妻回到西河村颐养，他儿子留在药堂做了个账房。

何大洪闲不住，常往河沟田埂树林里采药。

瓜子那时候没人管，跟着村里的孩子在外面瞎玩，去田沟里摸鱼捉虾，被蛇给咬了。

腿都肿了，他也不哭，其他人怕挨骂全吓跑了。

碰巧何大洪经过，见了伤口，从田沟边草丛里，采了把草搓出汁敷在伤口上。

瓜子见他慈眉善目长得跟老神仙似的，也不怵生，就问他“这是什么草？”

何大洪便道：“半边莲。”

瓜子点点头，笑嘻嘻地说：“谢谢大爷爷。”

何大洪愣了一会才认出这是三弟何有福的长孙。

一年前，侄子何壮实的葬礼上他见过一面。

因着怜惜他幼年丧父，亲阿翁是个糊涂偏心的，亲娘也撑不起来，何大洪自己只一个孙女儿，也稀罕瓜子，便常带着他一起晒药，也交他认得几味本地常见的药草。

瓜子便也知道这些看着像杂草的东西经了大爷爷的手，变成了可以卖钱的宝贝。

这半年，家里钱越花越少，瓜子哥俩常饿肚子。

于是，有一天，瓜子采了一背篓的半边莲去找何大洪问他能不能采了草药，何大洪带去卖，钱分给他一半就行。

何大洪见他目光透亮，虽稚嫩却坚定的话语，点点头却叹了口气。

……

瓜子放完钱，又回了东间炕上，继续缩着。

这次他卖了三十斤晒干的千里光，一共得了一千八百文。

给娘买药花了一千两百四十文，剩下的钱自己先收着吧，以防万一娘又跟以前一样不给他们饭吃。

魏仪安可不知道瓜子这么多心事，她舀了面，和了团面醒着，留着擀鲜面条，晚上做油泼面吃。

厨房墙上收了一捆干艾草，她放了一些到锅里，添一锅水准备给两个孩子，洗个澡驱驱寒。